大腸がん検診の「便潜血検査」とは？陽性時の確率から正しいやり方まで専門医が徹底解説！

「健康診断の便検査、ちょっと面倒だな…」とか、「トイレで格闘するのもなんだかなぁ」なんて思ったことはないですか？その気持ち、よ〜くわかります（笑）。

でも、実はその「たった2日分の便」が、あなたの未来を変える「命のバリア」になるかもしれません。今回は、大腸がん検診の主役である「便潜血（べんせんけつ）検査」について、詳しく解説していきます。

1. なぜ「便の検査」でがんがわかるの？

大腸がんやポリープができると、腸の中を便が通り抜けるときに、その表面がこすれて、わずかに出血することがあります。

便潜血検査は、その「目に見えないほど少しの血液」を見つけ出す検査（免疫法）です。

【ここがポイント！】 日本で主流の「免疫法」は、人間の血液にしか反応しません。昔のように「検査前は肉を食べちゃダメ」といった食事制限は一切不要なので、とっても手軽なんです！

「1日分で十分じゃない？」というお声をよく聞きます。でも、ここには深い理由があるんです。

実は、大腸がんやポリープは「毎日ずっと出血しているわけではない」のです。たまにしか出ない出血を逃さないためには、検査の回数を増やす必要があります。

このデータから、日本では最も効率よく、かつ負担なく病気を見つけられる「2日法」が採用されています。

「2日のうち1日がマイナスなら、セーフでしょ？」と思われがちですが、これは「要精密検査」です！ 1日でも血が混じったということは、「どこかから出血している証拠」があるということ。放置せず、必ず専門医を受診しましょう。

「水たまりに落ちちゃった！」「どうやったらいいの？」というお悩みを解決する、具体的なコツをまとめました。

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便に含まれる血液成分は、時間が経ったり、温度が高かったりすると壊れてしまいます。

「陽性」という文字を見ると、「がん確定！？」と真っ青になってしまう方も多いですが、落ち着いてください。実は、便潜血で陽性になった人のうち、実際に「がん」が見つかるのは約3〜6%（20人に1人程度）です。

多くは、痔や良性のポリープ、あるいは一時的な腸の荒れが原因です。 「じゃあ、大したことないね！」……そう思うのは、ちょっと待ってください。

「私は痔があるから、この血は痔のせいだ」「症状がないから大丈夫」こう考えて、精密検査を受けない方が全体の約4割もいらっしゃいます。これが一番怖いんです。

「痔があるから、症状がないから、がんはない」という保証はどこにもありません。 せっかく検査で見つけた「異変のサイン」を、どうか無視しないでください。

Q. 下痢の時でもいいの？ A. 大丈夫です！スティックをかき混ぜるようにして採取してください。
Q. 便秘で2日連続は無理なんだけど… A. 連続でなくても大丈夫。1回目を取って冷蔵庫に入れておき、3〜4日以内に2回目が取れればセットで提出できます。
Q. 生理になっちゃった！ A. 生理の血が混じると100%陽性になってしまいます。終わってから3日ほど経ってから検査してください。

大腸がんは、今や日本人の死亡原因の上位ですが、実は「早期に見つかれば90%以上が治る」病気でもあります。さらに言えば、がんになる前の「ポリープ」の段階で見つけて切除してしまえば、大腸がんを未然に防ぐことができるんです。

それぞれの地域では「がん検診」があり、補助が受けられます。例えば一宮市にお住まいの40歳以上の方なら、5月から「がん検診」が始まり、市の検診を利用して年1回500円で受けられます。ワンコインで安心が買えるなんて、自分への最高のご褒美だと思いませんか？

もし陽性が出て不安なときは、いつでも当院へお越しください。当院では陽性が出た後の精密検査（大腸カメラ）を受けることが可能です。「大腸カメラって痛そうで怖い…」という不安も、当院なら鎮静剤を使ってウトウトしている間に終わる検査が可能です。

いつでもご相談くださいね！

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＜監修＞

イチ＊ビル消化器内科クリニック　院長

消化器病・消化器内視鏡専門医

三浦　昂