潰瘍性大腸炎とは？
潰瘍性大腸炎は、大腸の粘膜に炎症やびらん・潰瘍ができる慢性の腸の病気です。
免疫の異常が関係していると考えられており、細菌やウイルス感染が原因ではありません。
日本でも潰瘍性大腸炎患者は年々増加傾向で、30歳代などの若年者に多い病気です。
指定難病に指定されています。
現時点の医学的知見では、「完治」することはなく、薬剤によって寛解（改善している状態）を維持していくことが重要です。
主な症状は、
・下痢（血が混じることも多い）
・粘液便（ドロっとした便）
・血便
・腹痛
・発熱
・体重減少 など
症状が良くなる「寛解期」と悪化する「再燃期」を繰り返すのが特徴です。
どんな検査をするの？
患者さんの個々の状態によって以下の必要な検査を行います。
・採血
・便潜血検査
・便培養検査（他の病気の鑑別を行います）
・血清ロイシンリッチα2グリコプロテイン(LRG)
・便中カルプロテクチン(fCP)
・下部消化管内視鏡検査（大腸カメラ）
・腹部レントゲン検査
・腹部エコー検査
・CT検査
大腸がんのリスクは？
潰瘍性大腸炎の炎症が長期間続くと、大腸がんのリスクが上昇します。
発症から8年以降 にリスクが上がるとされ、特に以下の方は注意が必要です。
・若年で病気を発症した
・炎症の範囲が広い（全大腸型）
・長期間再燃を繰り返している
・家族に大腸がんの方がいる
・原発性硬化性胆管炎（PSC）を合併している
そのため、定期的な大腸カメラ検査（1〜2年に1回）が推奨されます。
早期に異常を見つけることで、がんの発生を防ぐことができます。
どんな治療をするの？
潰瘍性大腸炎は「寛解（症状のない状態）」を維持することが治療の目標です。
＊薬物療法
主な治療薬には次のものがあります。
・5-ASA製剤（メサラジンなど）：炎症を抑える基本薬。内服・坐剤・注腸薬があります。
・ステロイド：炎症を強く抑える薬。寛解後は漸減して中止します。
・免疫調整薬（アザチオプリンなど）：再燃を防ぐ維持療法として使用します。
・生物学的製剤（抗TNFα抗体など）：上記の薬剤でもコントロールできない場合、使用します。現在様々な薬剤が新しく出てきており、難治例にも効果が期待されます。
など
＊その他の治療
・血球成分除去療法：体の外にいったん血液を出し、炎症を起こす白血球を取り除いてから血液を体に戻す治療
などもあります。
症状が重い場合や薬の効果が乏しい場合には、外科手術（大腸全摘術）が検討されることもあります。
日常でできる予防・治療は？
＊食事療法
地中海食は潰瘍性大腸炎の活動性を抑えると報告されています。具体的には、
・食物繊維をしっかりとる
・オメガ3脂肪酸をとる（青魚や亜麻仁油など）
・不飽和脂肪酸を取り入れる（青魚やオリーブ油・ナッツ類など）
・加工食品を控える
＊ 運動を生活に取り入れる
＊ 睡眠をしっかりとる
＊ ストレスを抱えすぎない
＊ NSAIDの痛み止めを使わない（ロキソニンなど）
まとめ
潰瘍性大腸炎は、免疫のバランスが崩れて自分の腸を攻撃してしまう病気です。
炎症が続くとがんのリスクも上がるため、1〜2年に1回の大腸カメラ検査が推奨されます。
治療は薬による炎症のコントロールが中心ですが、食事（オメガ3脂肪酸や不飽和脂肪酸、食物繊維の摂取）・運動・睡眠・ストレスケアもとても大切です。体の内側から整えることで、再燃を防ぎ、穏やかに過ごす期間を長く保てます。
参考文献
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新臨床内科学 第10版
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