「おなかが痛い」と感じても、診察室で何から話せばよいのか迷う方は少なくありません。腹痛で受診するときに伝えるべきポイントは3点です。
- どんな痛みなのか
- いつから、どのように続いているのか
- ご自身では何がきっかけだと感じているのか
上手に説明しようと身構える必要はありません。わかる範囲の情報を渡していただければ、医師が質問しながら一緒に整理します。
1. 腹痛は「おなかの病気」だけで起こるとは限りません
腹部には胃や腸だけでなく、肝臓、胆のう、膵臓、腎臓、膀胱など多くの臓器があります。胸部や婦人科領域の病気が腹痛として感じられることもあります。そのため、痛む場所や強さだけで原因を決めることはできません。
また、痛みが強ければ必ず重い病気、弱ければ必ず軽い病気というわけでもありません。腹痛の診療では、痛み方、始まった時期、変化、伴う症状、既往歴などを組み合わせて緊急性と原因を考えます。
2. どんな痛みなのか
まず確認したいのは、痛みの性質です。
患者さんにも区別しやすい例として「ずっと続く痛み」と「波のある痛み」を紹介します。
・ずっと続く痛み（持続痛）
同じような痛みが途切れず続く場合です。炎症が強くなっているときや、腹膜が刺激されているときなどにみられることがあります。胆のう、膵臓を含め、腸以外の臓器が原因になる場合もあるため、持続する痛みは経過や随伴症状と合わせた評価が必要です。
ただし、「持続痛なら必ず重症」という意味ではありません。痛む部位、発熱、嘔吐、腹部の硬さ、全身状態などを診察して判断します。
・波のある痛み（間欠痛）
強くなったり少し軽くなったりを繰り返す痛みは、医学的には間欠痛や疝痛（せんつう）と表現されます。腸の収縮に伴う腸炎などで起こることがありますが、腸閉塞、胆石、尿路結石などでも波のある痛みがみられます。
そのため、「波があるから腸炎だろう」と自己診断するのは安全ではありません。痛みが強い、繰り返し悪化する、吐いて水分が取れない、便やガスが出ないといった場合は、早めの評価が必要です。
言葉にしにくいときは例えで十分です。
「締め付けられる」「刺される」「焼けるよう」「重い」「体を動かすと響く」など、ご自身の言葉で構いません。痛みを0から10で表す、最も痛い場所を指で示す、痛みが移動したかを伝えることも手がかりになります。
3. いつから、どのように続いているのか
同じ腹痛でも、数時間前に突然始まったのか、数か月から1年ほど繰り返しているのかで、優先して考える病気や必要な対応は変わります。
診察では、次のような時間の流れを確認します。
- いつ始まったか。突然か、徐々にか
- 始まったときに何をしていたか
- ずっと続くか、いったん消えるか
- 悪化しているか、変わらないか、軽くなっているか
- 食事、排便、姿勢、運動で変化するか
- 同じような痛みが以前にもあったか
「昨日の夕食後から」「3日前から少しずつ強くなった」「半年ほど前から月に1回ある」のような伝え方で十分です。正確な時刻を覚えていなくても、おおよその経過がわかれば診療に役立ちます。
慢性的な腹痛でも検査や治療が不要とは限りません。一方、急に始まった腹痛では、短時間で状態が変化する病気が含まれるため、緊急性を意識して評価します。
4. ご自身では何がきっかけだと感じているのか
3つ目にお話ししたのは、患者さんご自身の「これが関係しているかもしれない」という感覚です。診断そのものではありませんが、経過を読み解く大切な手がかりになります。
たとえば、同じ食事をした人にも症状がある、新しい薬を飲み始めた、強いストレスが続いた、旅行後に下痢が始まった、月経周期と重なる、排尿時にも痛む、といった情報です。市販薬やサプリメントを含む服用内容、妊娠の可能性、これまでの手術歴も必要に応じて確認します。
心当たりがなくても問題ありません。また、「ストレスかもしれない」と感じても、最初から身体の病気を除外してよいわけではありません。ご自身の推測は、医師がほかの情報や診察所見と照らして判断するための材料です。
5. 3つに加えて伝えられると役立つこと
問診では、痛み以外の症状も確認します。次の内容があれば、わかる範囲で伝えてください。
- 発熱、悪寒、吐き気、嘔吐
- 下痢、便秘、血便、黒い便、便やガスが出ない
- 食欲低下、体重減少
- 胸痛、息苦しさ、冷や汗、ふらつき
- 排尿時痛、血尿
- 月経との関係、妊娠の可能性
- 持病、腹部手術歴、服用中の薬
症状のメモ、お薬手帳、過去の検査結果があれば持参すると確認がスムーズです。
たとえば「今日の朝7時ごろから、へその周りが5分おきに強く痛む。昨日、生ものを食べた。下痢が3回あり、発熱や血便はない」のように、時期・場所・痛み方・心当たり・伴う症状を一行にまとめるだけでも役立ちます。
反対に、つらくて整理できないときは、無理にメモを作らなくて大丈夫です。受付や診察で「痛くて説明が難しい」と伝えてください。付き添いの方から見た変化も参考になります。
よくあるご質問（FAQ）
Q. 波のある痛みなら、腸炎と考えてよいですか？
波のある痛みは腸炎でも起こりますが、腸閉塞、胆石、尿路結石などでもみられます。痛みが強い、悪化する、嘔吐や発熱などを伴う場合は自己判断せず受診してください。
Q. ストレスが原因だと思う場合も受診した方がよいですか？
ストレスは腹部症状に関係することがありますが、それだけで身体の病気を除外することはできません。症状が続く、繰り返す、生活に支障がある場合は一度ご相談ください。
Q. 腹痛があれば大腸カメラが必要ですか？
腹痛だけで全員に大腸カメラが必要になるわけではありません。症状、年齢、血便や便通異常、貧血、既往歴などを確認し、血液検査や画像検査も含めて必要な検査を選びます。
メッセージ
腹痛で受診するときは、
①どんな痛みか
②いつからどのように続いているか
③何がきっかけだと感じるか
の3点が診断の手がかりになります。うまく説明できなくても心配はいりません。患者さんの言葉をもとに、医療者が必要な情報を一緒に整理します。
突然の強い痛み、急速な悪化、腹部の硬さ、出血、繰り返す嘔吐、意識や呼吸の異常がある場合は、通常予約を待たず救急相談・救急受診を検討してください。症状が続く、繰り返す、受診すべきか迷う場合は、消化器内科へご相談ください。
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＜監修＞
イチ＊ビル消化器内科クリニック 院長
消化器病・消化器内視鏡専門医
三浦 昂